今年は本当に雨が多い。私たちは７年前からキリマンジャロに住んでいるが、５月の後半まで雨が続いた年は初めてである。雨が降ると気温はぐっと落ち込んで、17度ほどになる。想像以上に寒くなるこの季節、風邪がはやる。風邪で体力が落ち、マラリアにもかかりやすくなるので注意が必要だ。
　例年になく、順調に雨が降り続くキリマンジャロ地方では、主食のトウモロコシの豊作が期待されている。ところが、雨が順調なのはキリマンジャロ山の周りの、ごく限られた地域のようである。私たちの住むモシの町（標高８５０M)では毎日のように雨が降るが、２０KMほど町から離れた（き）さんの職場（標高750M）では、雨の降る量は半分くらいになる。トウモロコシがよく育っているのは、だいたいここら辺までで、職場からさらに５KMくらい離れた村では、トウモロコシはすでに枯れている。
　雨量の分布は作物の収穫に大きく影響し、したがって、山の上のほうが豊かである。キリマンジャロで、人里といえば山の上の方だったのである。だいたい
９００Mから１５００Mくらいのところには昔からの村々が集中し、コーヒー、バナナ、芋、豆、家畜の複合農業を営む豊かな暮らしがある。やがて人口密度が高くなり、貧しい人たちが、ふもとの平場に押し出され村を作っていくが、伝統的な灌漑水路も届かず、暮らしは苦しい。山の上の複合農業がもっと集約化して生産をあげ、雇用を生み出せば、貧しい人たちの暮らしも助かるだろう。しかし、人口がこれ以上増えれば、環境への影響も無視できなくなる。観光資源としても重要な環境の悪化は避けねばならない。経済発展と貧困削減はバランスが大事なのだ。
　
　ところで、昨日は（も）さんの高校の卒業式だった。インターナショナル・スクールの卒業式は、各国の民族衣装の競演となる。（も）さんはきもの姿で登場の予定だったので、朝、雨がざあーざあー降っていてこれは大変だと思ったが、お昼頃には晴れ上がり、午後の卒業式には日がさしてきた。実は、今週は（も）さんが卒業式のことや学校生活の話題をお知らせする予定だった。しかし、式とその後のパーティーの疲れで、（も）さんは今日はずっと爆睡状態。学校のHPに卒業式の写真がアップされているので、興味のある方はこちらを覗いて見てほしい。
ｗｗw.ismoshi.net/grad.htm　（き）